Syyrianhamsteri (kultahamsteri, mesocricetus auratus) on erakkoeläin, joten kahta hamsteria ei voi pitää samassa asumuksessa. Se valvoo öisin, ilta on siten parasta aikaa puuhailla lemmikkisi kanssa. Hamsteri kuljettaa ruokaa pesäänsä poskipusseissaan. Se on hyvin siisti eläin ja on lonkissa sijaitsevista hajurauhasistaan huolimatta hajuton. Hamsterilla on huono näköaisti. Hamsteri elää 1,5–2,5 vuotta, urokset yleensä hieman naaraita kauemmin. Hamsterin luovutusikä on noin viisi viikkoa.
Turkkimuunnokset ja värit
Syyrianhamstereita on lyhyt- ja pitkäkarvaisia. Tämän lisäksi hamsteri voi olla erityisen kiiltäväturkkinen satiini, sekä rex, jonka turkki on viiksikarvoja myöten kihara.
Pitkäkarvaisella naarashamsterilla on pörröinen turkki, tupsut takaosassa ja korvien takana. Pitkäkarvainen uroshamsteri sen sijaan voi kasvattaa pitkän laahuksen ympäri vartaloa. Joskus pitkäkarvaisen uroksen turkkia saattaa joutua selvittämään sormien tai kamman avulla, vaikkakin tavallisesti hyvin harvoin. Pitkäkarvaisen uroksen kuivikkeeksi sopiikin paremmin leppä-/haapahake kuin turkkiin helposti tarttuva kutterinpuru.
Syyrianhamsterilla on lukuisia värimuunnoksia ja kuvioita: mustaa, keltaista, valkoista, cremeä, erilaisia harmaita ja vähän kaikkea niiden väliltä. Valkokuvioista tavallisimmat ovat nauhalliset ja laikukkaat. Syyrialaisen kuvioihin kuuluu myös kilpikonna, jolla on keltaisia laikkuja perusvärissään.
Asumus ja muut varusteet
Asumuksen on oltava niin tilava, että sinne mahtuu vaivatta pesäpaikkoja, ruokakupit ja paljon virikkeitä. Perusmittoina suositellaan kooltaan noin 80*40 cm häkkiä tai terraariota. Korkeus vähintään 30 cm, kovin korkeissa asumuksissa on syytä olla tasoja.
Juoksupyörällä syyrianhamsteri saa liikuntaa, mutta se ei ole pakollinen varuste. Juoksupyörän tulee olla sopivan kokoinen hamsterille, selkä ei saa mennä notkolle hamsterin juostessa pyörässä. Pyörän tulee myös olla joko umpinainen tai paperoitu, jottei tassut lipsu pinnojen väleistä. Yleensä minimikoko syyrialaisen hamsterin pyörän halkaisijalle on 20 cm.
Pesälaatikon voi tehdä vanhoista pahvilaatikoista tai se voi olla puinen, muoviset ovat usein syyrianhamsterille liian pieniä ja ne keräävät kosteutta mökin sisään. Pesämateriaaliksi sopii talous- tai wc-paperi, pesäpumpuli on vaarallista.
Ruokakuppia ei ole välttämätön kuivaruoalle, mutta sellaiseksi käy melkein mikä vain astia, esimerkiksi keraaminen kuppi eläinkaupasta tai jalaton jälkiruokakulho. Tuoreruoalle tulee olla oma kuppi.
Juomapullo on tärkeä hankinta. Sen ei tarvitse olla kovin suuri, sillä hamsteri juo verrattain vähän ja vesi vaihdetaan pulloon kuitenkin vähintään joka toinen päivä. Pullo voi olla joko muovinen tai lasinen ja niitä myydään eläinkaupoissa. Pullo on syytä pestä kerran viikossa pulloharjalla.
Asumuksen pohjakuivikkeen tulisi olla mahdollisimman pölyämätäntöntä, imukykyistä materiaalia, esimerkiksi kutterinpurua tai haapa/leppähaketta.
Hamsterin asumus tulee sijoittaa vedottomaan paikkaan, johon aurinko ei pääse paistamaan suoraan.
Kuljetuslaatikko on usein myös tarpeellinen hankinta. Muoviterraario, joita saa lemmikkitarvikeliikkeistä, sopii tarkoitukseen hyvin.
Asumuksen hoito
Asumus tulee siivota ennen kuin se on liian likainen. Suurempi asumus vaatii harvempaa siivousta kuin pienempi. Useimmiten asumus on syytä siivota parin viikon välein, tarpeen mukaan useammin tai harvemmin. Tällöin kaikki kuivikkeet vaihdetaan. Puhdistuksen ajaksi hamsterin voi nostaa kuljetuslaatikkoon tai tyhjään sankoon.
Hamsteri virtsaa yleensä vain tiettyyn nurkkaan asumuksessaan ja tämä nurkka tulisi puhdistaa erityisen huolellisesti. Hamsterin voi myös opettaa virtsaamaan erilliseen laatikkoon (esim. suuri, tyhjä margariinirasia), jossa on kissan vessalaatikoissa käytettävää puu- tai paperipuristepellettiä (ei kissanhiekkaa!) tai muuta erityisen imukykyistä kuiviketta. Asumuksen pohjaosa huuhdellaan lämpimällä vedellä ja kuivataan, ennen kuin sinne levitetään puhtaat kuivikkeet.
Ruokinta
Vaikka hamsteri on kaikkiruokainen, liian rasvaisia, sokerisia, suolaisia, maustettuja tai lisäaineita sisältäviä ruokia tulee välttää. Hamsterilla on oltava jatkuvasti tarjolla kuivaruokaa, iltaisin annetaan monipuolisesti tuoreita vihanneksia ja hedelmiä – kurkussa ja salaatissa on hyvin vähän ravintoaineita, joten niitä ei tulisi antaa pääsääntöisenä tuoreruokana.
Hamsterin perusruokaa on siemenseos. Parhaimpia ovat yleensä eläinkaupoissa myytävät sekoitukset, joihin kannattaa lisätä erilaisia siemeniä ja pähkinöitä. Koska etuhampaat kasvavat jatkuvasti, kovaa jyrsittävää, esim. kuivattua ruisleipää, tulee olla aina tarjolla. Täysikasvuiselle hamsterille annetaan tuoreruokaa pari kertaa viikossa, nuorelle vähän useammin. Tuoreruoka käsittää kypsennettyä lihaa, kanaa ja kalaa, esimerkiksi vauvan purkkiruoat ovat toimivia.
Hamsterin kesyttäminen
Käsittele hamsteria aina hellävaroen. Hamsteri nostetaan kädelle siten, että se on kämmenen sisällä sormien ympäröidessä sitä tukevasti. Alussa hamsteri voidaan houkutella asumuksestaan vaikkapa kuljetuslaatikon kannelle. Kansi ja hamsteri nostetaan asumuksesta pois, jolloin voit hivuttaa hamsterin kannelta kädellesi.
Hamsteri kesyyntyy parhaiten, kun sitä käsitellään rauhallisin liikkein asumuksen ulkopuolella. Nostele hamsteria pitäen sitä varmasti kämmenotteessa parin sekunnin ajan. Hamsteri on hyvin utelias eläin ja sillä on huono etäisyysnäkö. Varo, ettei se putoa korkealta, esim. pöydältä.
Älä jätä hamsteria ilman valvontaa asumuksen ulkopuolelle.
Hamsterin lomahoito
Hamsterin ollessa melko vaatimaton eläin ylläpitää, on lomahoitaja yleensä helppo löytää. Lomahoitajaa varten on hyvä jättää yksinkertaiset hoito-ohjeet sekä lista tärkeistä puhelinnumeroista. Ennen lomalle lähtöä asumus puhdistetaan tarvittaessa ja hamsterille laitetaan runsain mitoin vettä ja kuivamuonaa. Lomahoitopaikkaa kannattaa kysyä myös hamsterin kasvattajalta ja eläinkaupoista, jotka yleensä tarjoavat lomahoitoapua edullisesti.
Liity Hamsteriyhdistykseen!
Kun liityt Suomen Hamsteriyhdistykseen, saat neljä kertaa vuodessa ilmestyvän jäsenlehden; Poskipussin, jossa on ajankohtaista tietoa hamstereista ja hamsteriharrastuksesta. Sen lisäksi saat liittymislahjana Hoitopussin, jossa on paljon tietoa hamsterin hoidosta.
Yhdistyksen jäsenenä saat alennusta näyttelyilmoittautumisista ja sinulla on vapaa pääsy kaikkiin hamsteriaiheisiin tapahtumiin.
Lisätietoja hamstereista ja jäseneksi liittymisestä internetsivuilta www.hamsteriyhdistys.fi (jossa on myös hamsteriaiheinen keskustelufoorumi) sekä neuvontanumerosta 045 312 3555.